La subdivisión básica de la vida está entre la capacidad y los factores mecánicos. Esto puede describirse también, como una subdivisión de calidad y cantidad, aunque con menos precisión.

Cuando los factores mecánicos tienen capacidad, es una capacidad sólo aparente y la vida se la ha otorgado. Está bien suponer que un cerebro electrónico (una computadora o un ordenador) es capaz de pensar, siempre y cuando se recuerde que la vida en sí debe necesariamente estar presente para dar causa y calidad o dirección a ese cerebro. Un cerebro electrónico se quedará ahí inactivo todo el día, a menos que la vida ponga la máquina en funcionamiento. Dará millones de respuestas, pero ninguna de ellas, sin importar su brillantez, tendrá significado alguno hasta que la vida las vea. La máquina nunca será más que un servomecanismo para la vida. De hecho, una máquina ni siquiera puede existir cuando no hay vida.